Dos de los equipos del Hospital México salieron de operación mientras son reemplazados; personal de Hematooncología teme mayores esperas y la CCSS afirma que ampliará jornadas para sostener la atención.
Los dos aparatos, que acumulaban cerca de dos décadas de funcionamiento, permanecen fuera de servicio desde hace más de una semana como parte del proceso de renovación. Personal de Hematooncología consultado bajo reserva de identidad ha advertido que la reducción de capacidad podría incrementar las listas de espera y afectar a cientos de pacientes.
Una de las estimaciones divulgadas por funcionarios sitúa en unas 500 personas por año el grupo que podría no recibir tratamiento en el plazo considerado clínicamente indicado si la capacidad restante no logra absorber la demanda. Otra proyección eleva a cerca de 1.000 los posibles afectados durante los dos años que podrían tomar la instalación de los nuevos equipos y las obras asociadas. Esas cifras corresponden a estimaciones del personal consultado y no han sido confirmadas por la CCSS.
La red funciona temporalmente con seis aceleradores
La salida de los equipos deja, según la información disponible, cuatro aceleradores operativos en el Hospital México y otros dos en el Centro Conjunto de Radioterapia vinculado al Hospital San Juan de Dios.
Documentación institucional muestra que la sustitución no es una necesidad reciente. En 2018, autoridades de la Caja ya discutían el reemplazo de dos aceleradores del Hospital México debido al agotamiento de su vida útil. La memoria institucional de 2022 también consignó un estudio de prefactibilidad específico para reemplazar esos dos equipos y el tomógrafo simulador.
Ese antecedente convierte el calendario de renovación en un elemento central de la situación actual: el desafío no es únicamente adquirir tecnología nueva, sino mantener suficiente capacidad clínica mientras los equipos antiguos dejan de utilizarse.
La CCSS informó que aplica jornadas ampliadas, mayor aprovechamiento de las máquinas disponibles y coordinación entre servicios de radioterapia. Sin embargo, al ser consultada sobre cuántos pacientes podrían verse afectados y sobre una eventual contratación de servicios externos, la institución no había proporcionado una cifra pública al cierre de la información examinada.
El tiempo de espera no tiene el mismo efecto en todos los cánceres
La relevancia clínica de una demora depende del tipo de tumor, su estadio, el objetivo de la radioterapia y el tratamiento recibido previamente. Por ello, no sería correcto afirmar que cualquier retraso produce el mismo riesgo para todos los pacientes.
Existe, no obstante, evidencia científica de que los retrasos sistémicos pueden perjudicar resultados en determinados cánceres. Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en The BMJ, basada en 34 estudios y más de 1,2 millones de pacientes, encontró asociaciones entre demoras de tratamiento y mayor mortalidad en varias indicaciones de cirugía, terapia sistémica y radioterapia. Los propios investigadores advirtieron que la magnitud del efecto varía según el cáncer y que para varias indicaciones de radioterapia la evidencia disponible era limitada.
La preocupación, por tanto, debe evaluarse paciente por paciente y no mediante una regla uniforme.
Calderón Guardia ampliará la red, pero no de inmediato
La futura Torre de Hemato-Oncología del Hospital Rafael Ángel Calderón Guardia contempla dos nuevos aceleradores lineales. La fecha señalada actualmente para la terminación del edificio es octubre de 2028, por lo que esa capacidad adicional no resolvería el faltante inmediato generado durante la sustitución en el Hospital México.
El punto todavía sin respuesta pública es cuántos tratamientos puede absorber efectivamente la infraestructura restante durante el recambio y cuál será el comportamiento de las listas de espera en los próximos meses.
Más de Rachel Thompson
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