El catamarán viajaba de Kyrenia a Taşucu cuando comenzó a tomar agua. Guardacostas, barcos y equipos de emergencia mantienen el operativo.
KYRENIA, CHIPRE — Un ferry de pasajeros con 267 personas a bordo volcó este domingo frente a la costa norte de Chipre poco después de salir de Kyrenia rumbo al puerto turco de Taşucu, lo que desencadenó una amplia operación de búsqueda y rescate. Las autoridades confirmaron al menos una muerte mientras continuaban evacuando a supervivientes.
El ministro turcochipriota de Obras Públicas y Transporte, Erhan Arıklı, informó que en la embarcación viajaban 259 pasajeros y ocho miembros de la tripulación. El ferry comenzó a tomar agua por una causa aún no determinada después de zarpar y su capitán emitió una señal de auxilio.
Guardacostas, autoridades portuarias, embarcaciones pesqueras y otros barcos acudieron a la zona. Algunos pasajeros saltaron al mar antes de que el ferry terminara volcado, según testimonios recogidos durante el operativo.
Autoridades confirman al menos una muerte
Las primeras informaciones difundidas durante la emergencia señalaban que no se habían comunicado víctimas mortales. Ese dato quedó superado posteriormente cuando Arıklı confirmó la muerte de al menos un pasajero.
“Uno de nuestros pasajeros ha muerto”, informó el ministro, quien advirtió que todavía no podía ofrecer un balance definitivo. Los supervivientes recuperados del mar eran llevados inicialmente al puerto de Kyrenia y algunos fueron trasladados a centros hospitalarios.
Associated Press también informó de víctimas y hospitalizaciones, aunque sin establecer todavía un número completo de muertos o heridos.
El balance permanece, por tanto, abierto mientras los equipos completan el recuento de pasajeros y tripulantes.
El ferry comenzó a tomar agua a varios kilómetros de la costa
El barco operaba la ruta entre Kyrenia —también conocida como Girne— y Taşucu, en la provincia de Mersin, en el sur de Turquía.
AP situó el punto del accidente cerca de Diana Beach y a unos 7,5 kilómetros, equivalentes a cuatro millas náuticas, de la costa.
Arıklı explicó que el ferry comenzó a llenarse de agua poco después de la salida. Las autoridades no han establecido todavía si el problema se originó por una avería estructural, mecánica, una colisión u otra causa, por lo que cualquier explicación sobre el origen del accidente sería prematura.
El ministro señaló además que las condiciones meteorológicas no impedían la navegación en ese momento, pero ese dato por sí solo no permite descartar otros factores ambientales o técnicos hasta que concluya la investigación.
La cifra de personas a bordo cambió durante las primeras informaciones
Los primeros reportes ilustran la rapidez con la que evolucionó la emergencia. El alcalde de Kyrenia, Murat Şenkul, había hablado inicialmente de alrededor de 270 personas, mientras Reuters recogió en una primera actualización una referencia a 258 pasajeros y señaló que los rescatistas habían logrado alcanzar a 159.
Más tarde, el ministro Arıklı ofreció el desglose de 267 ocupantes: 259 pasajeros y ocho tripulantes, cifra que también recogió AP.
La embarcación pertenecía a Filo Denizcilik, según el alcalde de Kyrenia. El calendario publicado por la propia compañía tenía al FİLO JET programado este domingo en la ruta Girne-Taşucu.
El rescate y el recuento definitivo siguen abiertos
La prioridad inmediata continúa siendo establecer la situación de todas las personas que viajaban en el ferry y determinar cuántas requieren atención médica.
El siguiente dato decisivo será un balance consolidado de rescatados, hospitalizados, fallecidos y posibles desaparecidos emitido por las autoridades responsables.
En paralelo, deberá determinarse por qué el ferry comenzó a tomar agua y si existió algún fallo técnico o estructural antes del vuelco. Hasta que esa investigación avance, la causa debe mantenerse como no determinada.