El movimiento ocurrió a gran profundidad cerca de Coracora, se sintió hasta Lima y dejó afectaciones en viviendas, centros educativos y servicios de salud.
AYACUCHO, PERÚ — Un fuerte sismo registrado el jueves 20 de agosto en la región peruana de Ayacucho dejó al menos tres personas con lesiones leves y daños en decenas de viviendas, instituciones educativas y establecimientos de salud, mientras equipos de emergencia continuaban verificando las afectaciones en localidades próximas al epicentro. El Instituto Geofísico del Perú (IGP) calculó una magnitud de 7,2 Mw y ubicó el evento a 35 kilómetros al norte de Coracora, en la provincia de Parinacochas.
El movimiento ocurrió a las 1:00:16 p. m. hora local y tuvo una profundidad estimada por el IGP de 108 kilómetros. Esa característica contribuyó a que fuera percibido en una extensa zona del centro y sur de Perú, incluida Lima, pese a que los daños más relevantes se concentraron en Ayacucho y regiones próximas.
La Dirección de Hidrografía y Navegación de la Marina de Guerra determinó después de evaluar el evento que no generaba amenaza de tsunami para el litoral peruano.
El balance subió a tres heridos y 33 viviendas afectadas
Las cifras cambiaron a medida que los equipos de Defensa Civil lograron ingresar a comunidades alejadas.
Un reporte oficial publicado el 21 de agosto informó de tres personas con heridas leves atendidas en el Hospital de Apoyo de Coracora y de 33 viviendas afectadas en distintas localidades de Ayacucho. Entre las zonas con daños figuraban Pullo, Coracora, Chumpi, Upahuacho, Puquio y Leoncio Prado.
Horas antes, diferentes balances oficiales habían contabilizado 22 viviendas afectadas y daños en seis colegios y 12 establecimientos de salud. Esas diferencias corresponden a evaluaciones realizadas en distintos momentos de la emergencia y muestran que el recuento permanecía abierto.
Una evaluación preliminar de Indeci también había identificado viviendas inhabitables y al menos una destruida, además de daños en escuelas y establecimientos médicos.
Los servicios sanitarios continuaron funcionando en numerosos puntos pese a las afectaciones estructurales. También se reportaron cortes eléctricos: información de emergencia indicó interrupciones para 6.023 usuarios en la provincia de Nazca, en Ica, y 2.990 en Puquio, Ayacucho.
IGP reportó 7,2 y USGS mantiene el evento en magnitud 6,7
Las dos principales referencias sismológicas utilizadas para el evento ofrecen valores diferentes.
El IGP registró magnitud 7,2 Mw, profundidad de 108 kilómetros y epicentro 35 kilómetros al norte de Coracora. Esos mismos datos fueron incorporados al boletín oficial de tsunami de la Marina peruana.
El U.S. Geological Survey (USGS), en cambio, mantiene el mismo terremoto en su catálogo como un evento de magnitud 6,7, ocurrido a las 18:00:19 UTC y a 99 kilómetros de profundidad, con sacudida máxima estimada de intensidad VI y nivel de alerta PAGER verde.
La diferencia no debe interpretarse como que se produjeron dos terremotos. Se trata de estimaciones independientes del mismo evento elaboradas por redes sismológicas distintas. Para una publicación dirigida principalmente a lectores latinoamericanos, la magnitud oficial del IGP resulta la referencia local principal, mientras que la cifra del USGS debe explicarse como una medición alternativa.
La profundidad limitó los daños más severos
El jefe de Indeci, Luis Vásquez, señaló que la profundidad del movimiento fue un factor importante para evitar un escenario de mayores colapsos en superficie. Los heridos reportados sufrieron lesiones leves durante la evacuación y no se registraron fallecidos en los balances consultados.
Los sismos que ocurren a decenas de kilómetros bajo la superficie pueden sentirse en territorios amplios porque sus ondas recorren grandes distancias antes de perder energía. En este caso, el USGS estimó que unas 1.110 personas estuvieron expuestas a sacudidas de intensidad VI, mientras más de dos millones pudieron experimentar niveles menores de movimiento.
Además de las afectaciones en edificios, se registraron desprendimientos de rocas y deslizamientos en zonas rurales cercanas a Coracora y Pullo.
El sismo también fue percibido en regiones como Ica, Arequipa, Huancavelica, Apurímac y Cusco, además de sectores de Lima.
Perú permanece expuesto a una de las zonas sísmicas más activas del planeta
La actividad sísmica peruana está ligada principalmente a la convergencia de la placa de Nazca bajo la placa Sudamericana, dentro del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico.
Ese contexto tectónico hace que terremotos de magnitudes importantes formen parte recurrente de la historia del país. El recuerdo más destructivo de las últimas décadas sigue siendo el terremoto de magnitud 7,9 que golpeó la región de Ica en 2007 y dejó cerca de 600 fallecidos.
El evento del 20 de agosto no produjo un impacto comparable. El catálogo del USGS le asignó una alerta verde, asociada con una baja probabilidad de pérdidas humanas y económicas significativas a gran escala.
Las autoridades peruanas mantuvieron, no obstante, equipos de evaluación en las zonas afectadas y trasladaron ayuda humanitaria, mientras las Fuerzas Armadas permanecían disponibles para apoyar las operaciones si era necesario.
El siguiente balance relevante será el que consolide cuántas viviendas quedaron inhabitables o destruidas y determine si los daños detectados en escuelas y establecimientos sanitarios requieren cierres, reparaciones estructurales o reubicaciones temporales.
Más de James Whitmore
Ver todo en esta sección- Cargando historias relacionadas…