Ben Shelton venció a Frances Tiafoe y jugará ante Alexander Zverev su primera final de Grand Slam en el US Open 2026.
NUEVA YORK, ESTADOS UNIDOS — Ben Shelton derrotó 4-6, 6-3, 6-3 y 7-5 a Frances Tiafoe y alcanzó la primera final de Grand Slam de su carrera. El estadounidense enfrentará el domingo a Alexander Zverev por el título del US Open y por la posibilidad de terminar una sequía nacional que se extiende desde 2003.
Ben Shelton convirtió una semifinal completamente estadounidense en el mayor resultado de su carrera. El jugador de 23 años remontó un set inicial adverso frente a Frances Tiafoe y cerró el partido en cuatro parciales para instalarse por primera vez en una final de Grand Slam, tres años después de haber alcanzado las semifinales del US Open con apenas 20 años.
El marcador fue 4-6, 6-3, 6-3 y 7-5 en Arthur Ashe Stadium. Tiafoe tomó el primer set después de quebrar en el décimo juego, pero Shelton elevó su intensidad desde el segundo parcial, pasó a dominar el desarrollo y terminó quebrando nuevamente en el tramo decisivo del cuarto set.
La victoria dejó definida la final masculina del domingo frente al alemán Alexander Zverev, primer cabeza de serie, vigente campeón de Roland Garros y uno de los jugadores que más dificultades le ha generado a Shelton en el circuito profesional. El partido está programado para las 2:00 p. m. de Nueva York, mediodía en Costa Rica, según el calendario oficial del torneo.
Shelton remontó después de perder el primer set ante Tiafoe
La semifinal comenzó mejor para Tiafoe. Con Shelton sirviendo 4-5 en el primer set, un doble fallo del octavo sembrado abrió la puerta para que su compatriota consiguiera el quiebre que decidió el parcial. Tiafoe aprovechó además el revés de Shelton como objetivo recurrente en los intercambios.
El partido cambió a partir del segundo set. Shelton consiguió imponer con mayor frecuencia su servicio zurdo, aumentó la presión desde el fondo y niveló el encuentro 6-3. En el tercero volvió a quebrar, esta vez en el quinto juego, y consolidó una ventaja que lo dejó a un set de la final.
Tiafoe mantuvo el cuarto parcial equilibrado hasta el tramo final, pero Shelton encontró el quiebre decisivo para ponerse 6-5 y completó el triunfo en su siguiente turno de saque.
El resultado también amplió el historial particular entre ambos. Antes del encuentro, Shelton lideraba 3-1 y los dos estadounidenses habían repartido sus dos cruces anteriores en Nueva York: Shelton ganó los cuartos de final de 2023 y Tiafoe respondió en la tercera ronda de 2024.
La final del domingo puede terminar una sequía estadounidense que comenzó en 2003
Shelton llega al partido por el título con una oportunidad histórica, aunque conviene distinguir correctamente los distintos récords involucrados.
El último estadounidense que ganó un Grand Slam masculino en individuales fue Andy Roddick, campeón precisamente del US Open en 2003. Desde entonces ningún jugador de Estados Unidos ha conseguido un título masculino de major.
Eso no significa que Shelton sea el primer estadounidense en alcanzar una final desde Roddick. Taylor Fritz disputó la final del US Open de 2024 frente a Jannik Sinner. La referencia correcta es que Shelton puede convertirse en el primer estadounidense campeón de un Grand Slam masculino desde Roddick en 2003.
También existe un segundo hito histórico. La victoria sobre Tiafoe convirtió a Shelton en el primer hombre negro estadounidense que alcanza la final masculina del US Open desde Arthur Ashe en 1972 y en el primero en disputar una final masculina de Grand Slam desde MaliVai Washington en Wimbledon 1996.
Ashe fue campeón de la primera edición del US Open en la Era Abierta, en 1968, y se convirtió entonces en el primer hombre afroamericano que conquistó un título de Grand Slam. Una victoria de Shelton el domingo lo convertiría en el primer hombre negro estadounidense campeón de un major desde aquel triunfo de Ashe.
Zverev llega como campeón de Roland Garros y disputará su segunda final en Nueva York
Alexander Zverev alcanzó el partido decisivo con una semifinal considerablemente más corta. El alemán venció a Karen Khachanov 6-3, 7-6(7) y 7-6(6), resolviendo los dos últimos parciales en desempates.
Será su segunda final del US Open. La primera ocurrió en 2020, cuando perdió ante Dominic Thiem después de haber ganado los dos primeros sets. En 2026 llega en una situación muy distinta: ya es campeón de Grand Slam tras conquistar Roland Garros este año y está disputando su tercera final de major consecutiva.
Zverev también ha reducido progresivamente el desgaste durante su recorrido en Nueva York. Necesitó cinco sets para superar a Lorenzo Sonego en la primera ronda y otros cinco contra Quentin Halys, pero desde entonces encadenó cuatro victorias consecutivas sin ceder sets antes de la final.
Shelton, en contraste, viene de atravesar uno de los partidos más exigentes del torneo: eliminó al campeón defensor Carlos Alcaraz en los cuartos de final por 6-7(5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6(7) después de cuatro horas y 28 minutos. Ese encuentro terminó a las 3:33 de la madrugada en Nueva York.
Zverev domina el historial contra Shelton antes de la final
La principal dificultad competitiva para Shelton aparece en los enfrentamientos directos.
Los registros de la ATP muestran que Zverev terminó 2025 con una ventaja de 5-0 sobre el estadounidense. Cuatro de esas victorias ocurrieron durante 2025: la final de Múnich, la semifinal de Stuttgart, los cuartos de Cincinnati y la fase de grupos de las ATP Finals.
El antecedente más reciente fue en Turín, donde Zverev se impuso 6-3 y 7-6(6). La ATP destacó entonces que el alemán no enfrentó un solo punto de quiebre y ganó el 76% de los puntos jugados al resto sobre el segundo servicio de Shelton.
Esa estadística ofrece una de las claves tácticas de la final: Shelton depende en gran medida de obtener puntos gratuitos con su primer saque y de controlar los intercambios desde las primeras pelotas. Zverev, en cambio, ha demostrado capacidad para resistir la potencia inicial del estadounidense y presionarlo cuando necesita recurrir al segundo servicio.
El historial no decide el resultado, pero sí establece una diferencia importante respecto de la semifinal ante Tiafoe, rival al que Shelton ya había derrotado varias veces. Frente a Zverev todavía busca su primera victoria oficial.
Shelton llega a la final después de ganar cuatro títulos en tres superficies durante 2026
El avance en Nueva York no es un resultado aislado dentro de la temporada del estadounidense.
Shelton ha ganado cuatro títulos ATP durante 2026 y lo ha hecho sobre las tres superficies principales. Conquistó Dallas, Múnich, Stuttgart y defendió su corona en el Masters 1000 de Canadá, según la previa oficial del US Open.
Su título en Múnich resultó especialmente significativo porque doce meses antes había perdido allí la final ante Zverev. En abril de este año regresó al torneo y derrotó a Flavio Cobolli 6-2 y 7-5 para convertirse en el primer estadounidense desde Andre Agassi que alcanzaba determinados hitos en tierra batida europea y sumar el quinto título ATP de su carrera en ese momento.
Nueva York ha añadido dos victorias de mayor peso a esa progresión. Primero eliminó al defensor del título, Alcaraz, en cinco sets. Después superó a Tiafoe para completar el salto desde aspirante habitual a semifinales hasta finalista de Grand Slam.
La final Shelton-Zverev comenzará el domingo a las 2:00 p. m. en Nueva York
La USTA programó la final masculina para el domingo 13 de septiembre a las 2:00 p. m. hora del Este en Arthur Ashe Stadium. En Costa Rica comenzará a las 12:00 del mediodía. La transmisión en Estados Unidos está programada por ABC y ESPN Deportes.
Shelton disputará su primera final de Grand Slam; Zverev, en cambio, buscará su segundo major del año y el segundo de su carrera después de Roland Garros 2026.
La diferencia de experiencia, el historial 5-0 favorable al alemán y la capacidad de Shelton para sostener su agresividad bajo presión concentran ahora la atención de un partido que puede terminar de dos maneras históricamente relevantes: con Zverev añadiendo el US Open a su título de París o con Shelton terminando una espera de 23 años para el tenis masculino estadounidense.
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