El intérprete murió en Los Ángeles tras una carrera de casi cinco décadas que abarcó cine, televisión y un premio compartido en Venecia.
LOS ÁNGELES, ESTADOS UNIDOS — Michael Wright, actor estadounidense recordado por su interpretación de Eddie King Jr. en The Five Heartbeats y por su trabajo en series como Oz y V, murió el miércoles 19 de agosto en Los Ángeles. Tenía 70 años. Su esposa, Susan Wright, confirmó públicamente el fallecimiento dos días después.
Un comunicado de la familia citado por TMZ señaló que Wright sufrió insuficiencia cardíaca junto con complicaciones de la enfermedad de Marchiafava-Bignami, un trastorno neurológico poco frecuente. La publicación de Susan Wright en Instagram no precisó públicamente esa causa y señaló que la familia divulgará información adicional cuando esté preparada para hacerlo.
La muerte pone fin a una trayectoria iniciada a finales de la década de 1970 y desarrollada durante casi cinco décadas entre el cine y la televisión. Wright había nacido el 30 de abril de 1956 en Nueva York y debutó en el largometraje The Wanderers, de 1979.
Eddie King Jr. convirtió a Wright en uno de los rostros de “The Five Heartbeats”
Para varias generaciones de espectadores, Wright quedó especialmente asociado con Eddie King Jr., el cantante talentoso y conflictivo de The Five Heartbeats, drama musical de 1991 dirigido por Robert Townsend.
La producción seguía el ascenso, las tensiones internas y los costos personales de un grupo vocal afroamericano ficticio. Wright interpretó a uno de sus integrantes centrales y su personaje se convirtió con el tiempo en una de las imágenes más reconocibles de la película.
Su filmografía, sin embargo, había comenzado más de una década antes. Tras The Wanderers, participó en Streamers (1983), dirigida por Robert Altman, y posteriormente apareció en The Principal, Sugar Hill, Money Talks, Point Blank y The Interpreter.
Uno de los reconocimientos más relevantes de esa primera etapa llegó con Streamers. La Biennale di Venezia registra que Wright compartió el premio a mejor actor de 1983 con Matthew Modine, Mitchell Lichtenstein, David Alan Grier, Guy Boyd y George Dzundza, los seis intérpretes principales de la película.
De “V” al personaje de Omar White en “Oz”
Wright también construyó una presencia sostenida en televisión. Interpretó a Elias Taylor en la miniserie V de 1983, continuó con el personaje en V: The Final Battle y después en la serie emitida entre 1984 y 1985.
Décadas más tarde apareció en el drama carcelario Oz, de HBO, como Omar White. Su carrera televisiva incluyó además trabajos en producciones como Miami Vice, New York Undercover, Nash Bridges y, en una etapa posterior, Black Lightning. PEOPLE sitúa entre sus últimos créditos una aparición en esa serie en 2019 y la película Dope King, de 2025.
Susan Wright describió a su esposo no solo como actor, sino como padre, abuelo, amigo y artista cuya obra llegó a distintas generaciones. También pidió privacidad mientras la familia atraviesa el duelo y adelantó que se ofrecerán más detalles sobre la manera en que se honrará su legado.
Qué es la enfermedad de Marchiafava-Bignami
La enfermedad de Marchiafava-Bignami es un trastorno neurológico muy raro caracterizado por daño del cuerpo calloso, la estructura de fibras nerviosas que comunica los dos hemisferios cerebrales. De acuerdo con la revisión médica StatPearls, puede provocar desmielinización y necrosis y presentar manifestaciones muy variables, entre ellas alteraciones cognitivas, problemas de la marcha, convulsiones o cambios en el estado de conciencia.
La literatura médica la relaciona con mayor frecuencia con malnutrición y trastornos graves por consumo de alcohol, aunque también se han documentado casos en personas sin ese antecedente. No existe información pública verificada que permita atribuir a Wright alguno de esos factores, por lo que no corresponde extrapolarlos a su caso.
Por ahora, la familia no ha anunciado públicamente los detalles de homenajes o servicios conmemorativos. Susan Wright indicó que esa información, junto con otros aspectos de la vida y el legado del actor, será comunicada posteriormente
Más de Emma Richardson
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