El
caso ha reavivado discusiones sobre la salud mental, las políticas laborales y
la cultura corporativa de largas jornadas que sigue predominando en Asia
oriental.
Seúl, Corea del Sur | La muerte de Jeong Hyo-won, un joven supervisor de 26 años en la cadena de cafeterías London Bagel Museum, ha generado un intenso debate en Corea del Sur sobre el fenómeno conocido como “karoshi”, o muerte por exceso de trabajo.
Una
jornada de 21 horas: el límite del cuerpo humano
Según
informes del Partido de la Justicia surcoreano citados por The Korea Times,
Jeong habría trabajado 21 horas en un solo día, apenas cinco días antes de
morir por un paro cardíaco. Su horario habitual comenzaba a las 9:00 a.m. y
finalizaba pasada la medianoche, acumulando hasta 80 horas semanales, muy por
encima del límite legal de 52 horas establecido por la legislación laboral de
Corea del Sur.
El
joven llevaba 14 meses empleado en la empresa y, según sus familiares, padecía
agotamiento extremo y estrés continuo.
💬 “No tengo tiempo ni
para comer”
Horas
antes de su muerte, Jeong envió mensajes de texto a su novia en los que
expresaba sentirse al borde del colapso físico. “No tengo tiempo ni para
comer”, escribió, en lo que ahora se interpreta como un grito de auxilio
ignorado por su entorno laboral.
Estos
mensajes, divulgados por medios locales y redes sociales, se convirtieron en
símbolo de una cultura de trabajo que prioriza la productividad sobre la salud.
Investigación
oficial y controversia empresarial
El
Ministerio de Empleo y Trabajo ha iniciado una investigación especial para
determinar si la empresa incurrió en violaciones a la ley laboral.
Mientras
la familia de Jeong solicita que el fallecimiento sea reconocido como un
accidente laboral, la compañía London Bagel Museum niega cualquier responsabilidad
y asegura que cumplía con las regulaciones vigentes.
El
“karoshi”: un problema global
El
término japonés karoshi (過労死)
se traduce como “muerte por exceso de trabajo” y engloba casos de infartos,
derrames cerebrales o suicidios vinculados al estrés laboral crónico.
Corea
del Sur mantiene una de las jornadas laborales más largas de la OCDE, pese a
los esfuerzos gubernamentales por reducirlas.
Según
la Organización Internacional del Trabajo (OIT), el exceso de horas laborales
causa más de 745 000 muertes al año en el mundo, principalmente por
enfermedades cardiovasculares.
Implicaciones
y debate social
El
caso Jeong ha desatado protestas en redes y medios locales, donde usuarios
exigen una reforma real en los horarios de trabajo y mayor fiscalización de las
empresas.
Expertos
en salud ocupacional advierten que la fatiga laboral sostenida puede provocar
colapsos fisiológicos irreversibles, incluso en personas jóvenes y saludables.
“No
se trata solo de un caso individual, sino del síntoma de un modelo económico
que sigue normalizando el abuso laboral”, señaló la socióloga Kim Hye-jin, de
la Universidad de Seúl.
La
muerte de Jeong Hyo-won tras trabajar 80 horas semanales no solo expone la
urgencia de revisar las condiciones laborales en Corea del Sur, sino también la
necesidad de un debate global sobre el derecho al descanso y la salud mental en
el trabajo.
El
“karoshi” ya no es un fenómeno lejano: es un recordatorio de los límites
humanos en una era de productividad extrema.
Autora:
María Quesada | Editora en Jefe – CR Global News
Fecha
de publicación: 05/11/2025
Nota
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