El video parecía mostrar un posible meteoro ante el Sol eclipsado, pero la geometría de la traza y los registros de vuelo condujeron a otra explicación.
ESPAÑA.— Una breve línea luminosa que atravesó visualmente el Sol durante el eclipse del 12 de agosto en España coincidió con el máximo de las Perseidas y abrió una posibilidad extraordinaria: que un meteoro hubiera cruzado el encuadre. El análisis divulgado este miércoles por Astronomy Picture of the Day (APOD), sin embargo, atribuyó el fenómeno a una estela producida por un avión.
La secuencia fue grabada el 12 de agosto de 2026 a las 8:28 p. m., hora local, desde las coordenadas 40°34'30.3"N, 1°12'28.8"W y a una velocidad de 24 cuadros por segundo, según la información publicada por APOD. No se utiliza una ciudad en este artículo porque la fuente proporciona las coordenadas, pero no establece una localidad concreta; convertirlas en un dateline municipal añadiría una precisión geográfica no atribuida por la fuente.
La identificación llegó después de contrastar el lugar de observación, la hora y la zona del cielo con información de vuelos. APOD concluyó que la traza correspondía a una estela de avión, descartando la interpretación inicial de un posible meteoro.
La explicación resulta especialmente llamativa por la coincidencia de dos acontecimientos astronómicos el mismo día. El 12 de agosto se produjo un eclipse solar total cuya franja de totalidad atravesó partes de España, mientras las Perseidas se acercaban simultáneamente a su máximo anual. NASA había anticipado precisamente esa combinación: el eclipse cruzaría el norte de España y, posteriormente esa noche, las Perseidas alcanzarían su periodo de máxima actividad.
La coincidencia con las Perseidas hacía razonable investigar un meteoro
La primera hipótesis no carecía de fundamento temporal. La International Meteor Organization (IMO) calculó para 2026 un máximo de las Perseidas entre las 02:00 y las 04:00 UTC del 13 de agosto, dentro de un intervalo más amplio del máximo tradicional que se extendía desde las 21:00 UTC del día 12 hasta las 09:00 UTC del 13. La organización señala además que la lluvia permanece activa entre el 17 de julio y el 24 de agosto.
Las Perseidas se producen cuando la Tierra atraviesa material dejado a lo largo de la órbita del cometa 109P/Swift-Tuttle. Desde la perspectiva de un observador, sus meteoros parecen proceder de una región del cielo denominada radiante, situada en la constelación de Perseo.
La coincidencia temporal, por tanto, justificaba comprobar la hipótesis. No era suficiente para demostrarla.
APOD evaluó también la geometría visible. La traza cubría en el cielo un ángulo inferior al diámetro aparente del Sol y la Luna, de aproximadamente medio grado, una extensión que la explicación consideró menor de la esperada para un meteoro.
Había otra pista: el brillo prácticamente desaparecía al dejar la zona del disco solar. Un meteoro se hace luminoso principalmente por los procesos físicos asociados a su entrada a gran velocidad en la atmósfera y no necesita estar directamente iluminado por el Sol para producir la misma clase de fenómeno visible.
La posibilidad de que la luz registrada fuera reflejada, en cambio, apuntaba hacia un objeto o material terrestre iluminado por el Sol.
Los registros de vuelo aportaron la prueba externa
El paso decisivo consistió en abandonar la imagen como única fuente de evidencia.
APOD informó que se cruzaron la ubicación de la cámara, el momento de la grabación y el punto del cielo con una base de datos de vuelos. La coincidencia llevó a identificar el fenómeno como una estela de avión.
La publicación consultada no proporciona, sin embargo, datos suficientes para que CR Global News atribuya responsablemente la observación a un vuelo determinado. No se ha establecido en las fuentes verificadas un número de vuelo, matrícula, aerolínea o modelo de aeronave.
Esa limitación importa: permite afirmar que APOD atribuyó la traza a una estela de avión mediante el cruce con información de tráfico aéreo, pero no identificar por cuenta propia qué aeronave la produjo.
El episodio constituye un ejemplo práctico de una regla básica de investigación científica: diferentes explicaciones pueden ser compatibles inicialmente con una observación, pero deben generar consecuencias que puedan contrastarse con datos independientes.
En este caso, el calendario de las Perseidas favorecía inicialmente la hipótesis del meteoro. La extensión angular, el comportamiento del brillo y, finalmente, la información de vuelos favorecieron la explicación aeronáutica.
El eclipse convirtió la escena en una coincidencia poco común
El contexto astronómico era real incluso aunque la traza no fuera un meteoro.
NASA confirma que el eclipse solar del 12 de agosto de 2026 fue total a lo largo de una franja que atravesó Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el Atlántico y España, además de una pequeña zona de Portugal. Fuera de esa estrecha trayectoria, gran parte de Europa observó diferentes grados de eclipse parcial.
Las circunstancias variaron considerablemente dentro de España. Los datos de NASA, por ejemplo, situaron el comienzo de la totalidad en León a las 8:28 p. m., mientras en Zaragoza comenzaba aproximadamente un minuto después y en Valencia a las 8:32 p. m. Madrid quedó fuera de la franja de totalidad, con una cobertura calculada del 99%.
La hora del video —8:28 p. m.— coincidió así con una fase particularmente avanzada del eclipse en España y con el periodo de elevada actividad de las Perseidas. La combinación explica por qué una traza fugaz podía resultar especialmente sugestiva.
APOD había planteado incluso antes del eclipse la posibilidad de que algún meteoro de las Perseidas pudiera observarse durante la totalidad. Tres días antes del fenómeno publicó una imagen en la que señalaba esa posibilidad como una pregunta abierta.
APOD funciona como divulgación astronómica, no como revista científica
Astronomy Picture of the Day es un proyecto de divulgación que publica diariamente una imagen o recurso astronómico acompañado de una explicación. NASA describe el programa como una colección de imágenes astronómicas comentadas y señala que sus explicaciones son elaboradas por astrónomos profesionales.
Eso no convierte cada publicación de APOD en un estudio científico sometido a revisión por pares.
La distinción es relevante en este caso: la identificación de la estela debe entenderse como una explicación documentada de una observación y un ejemplo de análisis astronómico, no como el anuncio de un descubrimiento científico nuevo.
El video fue acreditado a Juan Pablo Castañeda. La explicación de APOD identifica a Keighley Rockcliffe como responsable del texto y reconoce aportes de especialistas vinculados al análisis del fenómeno.
El resultado conserva el valor de una imagen excepcional, aunque por una razón distinta de la sospechada inicialmente. Eclipse, Perseidas y tráfico aéreo coincidieron en un mismo encuadre, pero fueron la geometría, la iluminación y una fuente externa de datos las que permitieron separar la impresión visual de la explicación finalmente adoptada.
El método puede aplicarse a otras imágenes llamativas del cielo: registrar hora y posición, determinar dirección y escala angular, estudiar las condiciones de iluminación y contrastar bases de datos de vuelos o satélites puede convertir una aparente anomalía en una identificación comprobable.
Publicado: 19 agosto 2026, 7:42 a. m.
Supervisión Editorial: María Quesada | CR Global News
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