Los datos oficiales a julio muestran 1,85 millones de llegadas por aire y una brecha de crecimiento entre los aeropuertos de Guanacaste y San José.
SAN JOSÉ, COSTA RICA.— Costa Rica recibió 1.853.430 turistas por vía aérea entre enero y julio de 2026, un aumento de 7,05% frente al mismo periodo de 2025. Sin embargo, el crecimiento no fue uniforme entre los dos principales aeropuertos: Guanacaste avanzó con mucha más fuerza que el Juan Santamaría.
Los registros del Instituto Costarricense de Turismo, elaborados con datos de la Dirección General de Migración y Extranjería, muestran que el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós acumuló 698.079 llegadas en los primeros siete meses del año, frente a 616.120 un año antes. El incremento calculado es de aproximadamente 13,3%.
En el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría, el acumulado pasó de 1.114.759 a 1.154.732 llegadas en el mismo periodo. Esa diferencia equivale a un crecimiento cercano al 3,6%, menos de un tercio del ritmo registrado en Guanacaste.
La comparación no demuestra por sí sola por qué un aeropuerto crece más que el otro. Para atribuir la diferencia a nuevas rutas, capacidad aérea, precios, composición de mercados o demanda regional harían falta datos adicionales. Sí permite identificar dónde se está concentrando una parte importante del aumento de 2026.
El país supera los dos millones de turistas por todas las vías
Al sumar llegadas aéreas, terrestres y marítimas, Costa Rica registró 2.001.660 turistas entre enero y julio, frente a 1.882.024 en igual periodo de 2025. El incremento interanual calculado con la serie oficial es de 6,36%.
Por aire, el aumento fue ligeramente superior: de 1.731.416 a 1.853.430. Esto confirma que la vía aérea continúa explicando la mayor parte del volumen de entradas turísticas internacionales.
Julio aportó 248.070 llegadas aéreas, 2,34% más que las 242.408 del mismo mes de 2025. El resultado devolvió el indicador mensual a terreno positivo después de que junio registrara 214.518 llegadas, aproximadamente 1,2% menos que un año antes.
Guanacaste explica una parte creciente del avance
En julio, el Daniel Oduber pasó de 79.891 llegadas en 2025 a 89.947 en 2026. El Juan Santamaría, en cambio, bajó de 162.479 a 158.076 durante ese mismo mes.
El comportamiento mensual ayuda a entender por qué el acumulado de Guanacaste crece con mayor rapidez. No significa que el Juan Santamaría haya perdido su condición de principal puerta aérea: su volumen acumulado de 1,15 millones continúa muy por encima del registrado en Liberia.
La lectura económica relevante es doble. Por un lado, el total nacional mantiene crecimiento interanual. Por otro, la distribución territorial de ese crecimiento puede tener efectos distintos sobre hospedaje, transporte, empleo y demanda de servicios en las zonas vinculadas con cada aeropuerto.
Los próximos meses dirán si la brecha se mantiene
Las series del ICT son registros de llegadas, no una medición directa del gasto turístico, la duración de las estadías ni la rentabilidad de las empresas del sector. Esos indicadores deben analizarse por separado antes de concluir que un mayor número de visitantes se traduce automáticamente en igual crecimiento de ingresos.
La siguiente verificación será observar si agosto mantiene la recuperación mensual de julio y si Guanacaste conserva un crecimiento de dos dígitos en el acumulado. También será relevante comparar el cierre del tercer trimestre con empleo, ocupación hotelera y gasto promedio cuando esas estadísticas estén disponibles.
Por ahora, los datos oficiales muestran una expansión nacional acompañada por una diferencia clara en el ritmo de las dos principales terminales aéreas del país.
Con información de Emily Carter, corresponsal de economía, CR Global News.
Publicado: 19 agosto 2026, 5:55 a. m.
Supervisión Editorial: María Quesada, Jefa de Redacción | CR Global News
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